Ecologistas descobriram nas Filipinas o menor exemplar já capturado do peixe que é considerado o maior do mundo, o tubarão-baleia. O animal, encontrado na parte leste do arquipélago, tem apenas 38 cm de comprimento, sendo que atinge até 20 m quando adulto, pesando 18 t.
O peixe foi encontrado terça-feira, 10 de março, por ativistas do Fundo Mundial para a Natureza (WWF) na província de Sorsogon, a 350 km da capital, Manila.
Segundo representantes do grupo, a cauda do animal ficou presa em uma das cordas que amarram o navio da entidade à praia. O peixe foi fotografado e libertado em seguida. A baía de Sorsogon é uma das maiores atrações do país justamente porque os turistas podem nadar em meio aos enormes animais marinhos.
Apesar do tamanho, o tubarão-baleia (rhinchodon typus) não representa perigo para os seres humanos, pois se alimenta filtrando o plâncton marinho. O animal chega a viver 100 anos.