Knut tornou-se famoso por ser o primeiro Urso Polar a nascer no zoológico de Berlim em 30 anos, e por ter sido rejeitado por sua mãe, causando grande comoção mundial. Mimado pelos tratadores do zoo, alguns ativistas chegaram a pedir que o animal fosse sacrificado em vez de continuar sendo criado por humanos. Diante de tanta notoriedade, o animal foi um dos mais visitados do zoo, e gerou uma boa renda à instituição.
Passados quase 3 anos de o seu nascimento, o animal voltou a ganhar as páginas da imprensa após ser motivo de discórdia entre dois zoológicos alemães, o de Berlim, onde nasceu e vive, e o de Neumünster, que tem parte dos direitos financeiros sobre ele, já que disponibilizou o pai de Knut para o cruzamento que o gerou.
O problema é que o Zoo de Berlim recusa-se e pagar o valor de 700 mil euros ao de Neumünster e o caso foi parar nos tribunais. Estima-se que o zoológico onde o urso mora atualmente tenha faturado cerca de 6 milhões de euros desde que Knut nasceu. Segundo a audiência que ocorreu na terça-feira 19 de maio, o zoológico berlinense ofereceu pagar 350 mil euros e “nem um centavo a mais”.
Um possível acordo poderá ser feito nos próximos dois meses, embora seja difícil. Isso porque o processo que o zoológico de Neumünster apresenta pretende obrigar o parque de Berlim a publicar o valor da receita obtida com a popularidade de Knut, para poder exigir sua parte. O problema é que até o momento, o zoo de Berlim se nega a publicar o valor da receita obtida.