Os Hamsters são roedores pertencentes à subfamília Cricetinae, que contêm cerca de 18 espécies diferentes. Dessas, cinco são domesticadas e vendidas como animais de estimação. O seu nome vem do alemão “hamstern”, que significa “guardar”, uma vez que muitas espécies possuem bochechas dilatáveis na qual eles carregam comida e forragem para serem guardadas em sua toca.
Em seu habitat, eles vivem em tocas subterrâneas durante o dia para evitar serem capturados por predadores. A sua dieta contém uma grande variedade de alimentos, como frutas, nozes, vegetais e insetos. Todas as espécies possuem grande dentes incisivos que estão em constante crescimento e necessitam estar sempre roendo algo para evitar que cresçam demais.
Ficha Técnica
Nome científico Mesocricetus auratus, Phodopus campbelli, Phodopus sungorus, Cricetulus griseus, Phodopus roborovskii
Origem: China, Rússia, Síria
Porte: pequeno
Pelagem: pelugem variada
Cores: cinza, caramelo, branco, preto e malhado
Temperamento: sociável, manso e ativo
Histórico
A história do Hamster como animal domesticado começou na década de 30, quando um cientista, Dr. Ahroni, capturou um macho e duas fêmeas no norte da Síria. Eles foram utilizados, e ainda são, como cobaias de experiências científicas, e só começaram a ser empregados como animais de estimação a partir dos anos 50.
Mas o grande crescimento do interesse no hamster como animal de estimação apareceu apenas nos anos 70, quando o hamster russo surgiu nas lojas de animais. Essa variação se reproduz muito mais facilmente que a chinesa, mais comum na época.
Cuidados e Dicas
Hamsters são muito vulneráveis a correntes de ar e bruscas mudanças de temperatura, assim como calor ou frio extremo, portanto deixe a gaiola em um lugar arejado e agradável.
Antes de adquirir mais de um hamster, certifique-se de suas raças. O anão russo, o chinês e o roborovski são sociáveis e, vários indivíduos podem dividir tranquilamente uma mesma gaiola. Já as outras espécies, em particular o sírio, são mais territoriais e poderão brigar até a morte.
Não devem tomar banhos, pois se lambem regularmente e a água deixaria os Hamsters vulneráveis a doenças. Caso eles se sujem muito por algum motivo, passe uma toalha úmida no animal, mas lembre-se de secá-lo depois.
Os Hamsters são noturnos e o seu período de atividade começa a partir das 18h.
Não se assuste se ver o seu Hamster “comendo” algodão, papel ou outros materiais. Ele está apenas armazenando objetos nas bolsas de suas bochechas para fazer a sua cama da mesma maneira como costuma proceder na natureza.
Os roedores devem sair pouco de sua gaiola para não escaparem ou entrarem em lugares perigosos. Mas caso o seu Hamster esteja desaparecido, uma boa dica é colocar pequenas sementes de girassol em cada cômodo antes de dormir e ver se algumas desapareceram pela manhã. Feche a porta do cômodo suspeito e leve a gaiola para o local com comida e água fresquinha. Agora é só ficar de tocaia com uma boa dose de paciência que com alguma sorte ele deve retornar.
Curiosidades
Durante a década de 50, os animaizinhos eram muito contrabandeados para o Brasil dentro de caixas de charutos argentinos. Eram caros mas, mesmo assim, fizeram grande sucesso no país logo de início.