A descoberta de cinco colônias de um raríssimo Coral Negro foi muito comemorada por estudiosos italianos. Isso porque a espécie nunca havia sido filmada e fotografada em ambiente natural, e só foi vista há mais de 60 anos. Chamado de Antipathes dichotoma, o coral foi localizado a cerca de 150 m de profundidade, no Golfo de Lamezia, na Calábria, sul da Itália.
Os pesquisadores do Instituto Superior para a Proteção e Pesquisa Ambiental confirmaram que a espécie tinha sido vista pela última vez em 1946, no Golfo de Nápoles. Na época, os cinco exemplares descobertos foram doados ao museu da Universidade de Harvard, Estados Unidos.
Apesar da nova descoberta ter sido feita em junho de 2008, somente quase um ano depois, os pesquisadores conseguiram comprovar que os corais eram mesmo da rara espécie Antipathes dichotoma.
Para desbravar o Mar Mediterrâneo em busca das espécies, os italianos utilizaram um robô submarino controlado da superfície. Vale lembrar que, antes de encontrar as colônias de Antipathes dichotoma, o robô localizou também uma grande colônia, com cerca de trinta mil indivíduos, de outro coral negro raro, o Antipathes subpinnata.
Para garantir a proteção das espécies, que podem ter alto valor no mercado de aquaristas, os cientistas mantêm em sigilo as coordenadas do local onde os corais foram vistos.